魏南河捧着碗说道：“有什么我可以帮忙的吗？”
曲桃道：“未免刀氏节外生枝，还请魏兄夜间多在附近看看，别让那些臭虫老鼠钻了空子。”
魏南河自是一口答应：“包在我身上！”
而刀氏此刻也不得安宁，一群人围着刀盏叽叽喳喳各抒己见，刀盏耐下性子听他们说，却觉全是些骂人的话，与他而言毫无用处，他不知道自己到底从哪找了这些只长肉不长脑的人，关键时候，全无用处！
“闭嘴！”刀盏一掌拍在身旁几案上，周遭瞬间安静下来。
“如今只能答应同那曲氏比试。”刀盏一字字说道。
“师父是怎样的人物，那曲工哪根葱，怎能和你比试！”
可若是不肯比，也会被人笑话。
刀盏冷笑道：“我倒要看看他有多大能耐。”
“师父，要不要……”那人说完做了个抹脖子的动作。
刀盏摇摇头：“且看着，见机行事，总之，我们此次只能赢，不能输！”
很快，两位名匠将比拼技艺的事情便在东都传开了。一位是稳坐“东都名匠第一人”御用工匠刀盏，一位是新来东都不久，修缮了恩泉寺大佛的曲桃。
比试的内容也十分简单——十日内，曲氏、刀氏各自搭一高台，谁搭的最高，谁胜。地点就在洛水上游的空地处。
云心将这一消息告诉曲桃时，说这是太后亲自定的题目，让曲桃小心办好。
曲桃想起那祭祀宫殿的图样，几乎可以说高耸如云了，暗叹难怪会选这样一个题目。
“需要什么工料尽管和我说。”云心道，“我向太后力保你，可不能让太后失望。”
亦不能让我难做。
潜台词，云心虽然没有说出口，但他的神情，曲桃却看在眼中。
云心叹道：“此次是你们曲氏与刀氏之间的比试，刀盏那处人手多，要不你也收点徒弟，好为你帮把手？”
曲桃道：“若是比人头，那这次比试还有何意义？我岂不成了刀盏第二？且不说我没有那个余钱供养那许多徒弟，若是招来了有心人，坏了我的事，岂不更糟？”
云心一听，确实如此。若是刀盏安排人摸进了曲氏的作坊，使些下作手段，真是防不胜防。