裴九随手拨了个小调，“这曲小调，乃是小时候哥哥亲手教导的。哥哥那时曾说，九儿是要做皇后的人。可是现在，九儿却没有做成皇后……不如，哥哥辅佐九儿做皇太后？”
她抬眸看他，美眸之中满是诚意与祈求。
裴炎双手交叠，依旧没有说话。
“若晨儿做了皇帝，裴家，势必权倾朝野，如日中天。”她的声音带着一丝诱惑，“一个崭新的裴家，哥哥难道不想看到吗？哥哥你，还有什么好担忧的？”
裴炎望着她，许久之后，抿了抿薄唇，轻声道：“阿九，人活一世，讲究‘初心’二字。勿忘初心，方能得始终。”
裴九指尖一抖，琴弦断，余音铮铮。
她的脸色瞬间冷了下去：“道不同，不相为谋。哥哥既是不肯帮九儿，那么哥哥请便。”
裴炎蹙眉看向她流出鲜血的手指：“阿九……”
裴九面无表情地起身，挑帘进了离间。
裴炎注视着断掉的琴弦，静默良久，最后只能发出一声长叹。
另一边，东临火越的书房里。
林瑞嘉独坐在桌案后，揭开桌案上的青铜镂花香炉，将檀木香片放了进去。
凤尾从外面进来，朝她低头拱手：“主子！”
“找你来，是想让你办一件事。”林瑞嘉注视着青铜炉里升起的袅袅青烟，将盖子盖上，“如今越哥哥不在，想必天照城里的局势将会一团糟。你过来。”
凤尾走过去，她轻声对他说了几句话，凤尾点头，立即离开了书房。
上官端着一盘蒸熟的海蟹进来，好奇地望了眼离开的凤尾：“他去做什么，怎么这样急？”
“让他办点事。”林瑞嘉捏了捏眉心。
上官将海蟹放到她面前，笑道：“倾城尝尝吧，夜冥打捞上来的海蟹，可新鲜了！”
林瑞嘉瞥了眼，摇了摇头：“我没有胃口。”
航行了六天之后，船队终于抵达在长郡靠岸。负责接待的依旧是贺家的人，只是这一次，没有了东临火越。
贺家人面容古怪的将众人迎进了府里，贺家的族长亲自过来跟林瑞嘉了解事情始末，林瑞嘉说完，房中却一片沉默。