檐角青铜碎片簌簌坠入江水时，商悦扯断腕间砗磲璎珞抛向窗外。
十二枚白贝在暮色里划出流星轨迹，正落在芦苇荡中玄帆消失的方位——这是她与漕帮暗桩约好的示警信号。
"别点灯。"钟逸轩按住她发颤的指尖，玉扳指裂痕里渗出的珊瑚色药汁，在宣纸上晕开血梅似的纹路。
他蘸着药汁继续画漕运图，狼头火漆的纹路与艾草灰里的蜡泪字迹重叠，竟拼凑出半阙《水龙吟》。
商悦将苦艾叶贴近烛火，蜡泪篆字在热力下扭曲成蝌蚪状的密文。
她突然想起韩嬷嬷煎药时总用银簪搅动药汤，那些看似无规律的漩涡，竟与账本里夹着的盐引暗纹如出一辙。
"林婉儿上个月向药铺赊了三十斤砗磲粉。"她指尖划过桌案裂缝，那里嵌着粒海盐结晶，"你说巧不巧？
王大夫给老夫人开的安神方里..."
窗外传来三长两短的鹧鸪啼，钟逸轩猛然咳嗽，掌心血迹中浮出几点荧蓝碎屑。
商悦用银钗挑了些许凑近鼻尖，咸腥里混着龙脑香——这是只有御药房才准用的金疮药配料。
五更梆子敲到第七下，商悦突然将茶汤泼向屏风。
素绢遇水显影，竟是幅用艾草汁绘制的海防图。
钟逸轩的玉扳指突然发出蜂鸣，裂痕中渗出的药汁在图上蜿蜒成朱砂标记。
"该收网了。"商悦将苦艾叶按在狼头火漆的图腾上，叶脉与漆纹严丝合缝，"明日酉时三刻，让林婉儿'偶然'听到我们在西跨院埋了账册。"
次日的雨带着铁锈味，林婉儿提着鎏金手炉闯进西跨院时，绣鞋上还沾着新鲜的海泥。
她盯着廊下新翻的土痕冷笑："姐姐当真以为，用三筐砗磲粉就能掩盖血腥气？"
商悦握着半湿的账本从月洞门转出，发间银簪闪过幽蓝冷光："妹妹可知这砗磲要经九蒸九晒才能入药？
就像某些秘密..."她突然掀开假山石，露出底下用盐渍封存的木匣。
林婉儿瞳孔骤缩——匣中账册封皮上，赫然印着与她袖口暗纹相同的狼头火漆。
她退后时撞上钟逸轩的轮椅，轮轴转动声里，十二道铁索从屋檐垂下，将她带来的黑衣人都钉在雨幕中。
"你以为我当真信了王大夫说的凶煞在西？"商悦用银簪挑开账册，露出夹层里用艾草灰写的密信，"从你故意让韩嬷嬷发现药渣里的砗磲粉开始，每个破绽都是我们替你备好的绣线。"