宋亭舟回来，家里又是一顿好饭，常金花的肉刚炖上，米饭蒸在鱼肉锅里，隔着竹帘子。
孟晚在厨房看火，屋内母子俩谈话声不大不小，没有避着他的意思，他隐约能听见几句。
“不是十日一旬假，怎么这次隔了这么久才回来？”
“约了同窗在书店里抄书，这些是抄书赚的银两，娘你拿着，不必我回来才吃肉。”
“家里总之饿不着，你读书才是大事，抄书只是小道，万一影响了你读书可如何是好？”
“只是假期里才去一日，平时还是在私塾念书，好了，钱您收着，不必惦记我。”
孟晚拌了盘胡瓜，他心思转动：看来宋家的家底也不厚，现在又多了他一口人吃饭，宋亭舟读书也是大头，光这样坐吃山空终究不是长久之计。
孟晚将拌好的胡瓜端上了桌，打断了母子间不甚愉快的交谈，“姨，菜饭都快好了。”
常金花将炕上没缝制完的衣服往里一推，下了炕，“我去看看。”
孟晚跟着她出去端菜端饭，饭桌上宋家也没什么食不言寝不语的规矩，常金花尝了口孟晚炖的鱼，赞道：“晚哥儿手艺真是不错。”平日她炖的鱼腥味难去，也就只是能入口而已，村里嫁娶置办的席面上有些也有鱼，比她做的好吃照晚哥的却也差些。
宋亭舟闻言也夹了一块鱼肉尝了尝，“是……晚哥儿做的？”
下厨被人肯定是件幸福的事，孟晚笑眯眯的说：“我用家乡的法子做的，你们再尝尝豆腐。”
豆腐炖够了时辰，吸满了鱼汤的酱汁，一口下去又烫又香，自然也是好吃的。今天这顿饭三人连红烧肉都少动，反而将鱼和豆腐吃的一干二净，连汤汁都拌饭吃净了。
宋亭舟那么高的个子没白长，他一人便吃了五碗米饭，孟晚吃了三碗。
常金花有喜有忧，孟晚聪明能干是好事，家里钱财不多也是事实。
晚上宋亭舟要住他的小屋，孟晚又将被褥搬到大屋炕角，晚些睡觉时候两人隔着帘子说话。
“姨，表哥一年束脩多少？”
常金花诧异道：“怎么说起这个？束脩倒是不多，一年一两半的束脩。”
她言语未尽，孟晚问：“还有其他笔墨纸砚和书本钱？”
“谁说不是呢，那些才是大头，一刀最便宜的白麻纸八十文，一只最次等的毛笔也要二十文。”
“这些都还好说，但是书最麻烦，看一本少一本，我也不知道那些个书都是同样薄厚，怎么有的贵些，有些便宜些，总归都是上千文。”