“或许是的。这个时候……应该是的。”她看向书桌上的报纸，角落里标注的日期让她有些恍惚。“大概在你出生之前，就已经有人翻译过了，一个了不起的开始……你的叔叔说不定读到过那个版本。”
话题就此揭过，约翰转而向她寻求故事和知识。刘秀有些慌乱，磕磕巴巴地在脑内厘清自己了解的一切信息，斟酌怎么讲述才合适。
男孩儿说过他的梦想，关于冗长的案头研究和宏伟的旅行计划。她没有办法确定自己会对此造成怎样的影响，她只能祈祷不要搞砸一切。
越来越频繁地，刘秀分不清自己是醒是睡。“梦境”里的一切，温度、触感、声音，藏书室内潮湿的气味，都越来越接近“真实”。还有约翰，超越了语言、肢体、一切外在的表现之外，他们之间某种未知的连结愈发显现出它神秘的力量。它甚至超越了想法的交流和情绪的感受，根植于某种更深层次的东西。如果一定要命名的话，只能称之为灵魂。
她又一次从“睡梦”或“晃神”中睁开眼睛，下意识地四处打量，回到现实这件事越来越缺乏应有的实感。
但有些变化是实际而深刻的。
或许是尚未停止的副作用，或许是因为正在被疾病耗干的身体，她的脱发愈发严重。好在小玲儿早有准备，带回来了一堆五颜六色的头巾，还有一套不知从哪里搞来的工具。“这些你先用着。姐，你放心，你的头发我都留着的，攒够了，之后做成一簇一簇的，再编回去，跟真的一样，跟以前一样的，我见别人这么弄过，可行的。”
想想自己在“梦里”的样子，刘秀就知道，小玲儿安排得很妥当。
算算时间，到时候穿那条裙子勉强也算应季。
但她还是想再确认一遍：“玲儿，拜托你了，我死的时候，想要尽量体面一点。还有，一定要穿着那条裙子，拜托你了。”
小玲儿沉默着用力点头。
刘秀开始了下一个话题：“工作怎么样？做着累吗？”
这是小玲儿正式开始上班的第一天。她在两条街外的服装店找到了一份工作，负责搬货、理货、卖货、打杂……
“不累，老板娘人很好，教了我很多东西。”
“那就好。”她安心地笑了，“以后会越来越好的。”
搬到县城快一个月的时候，刘秀的母亲从乡里上来看她。打从刘秀不再往家里汇钱，她花了一些白天去向邻里乡亲说情，乞求宽限一些时间。又花了一些夜晚，反刍生命中所有的苦难，以帮助自己消化当下艰难的现实。然后，好不容易安排好家里地里的一切，挤上大巴来到县里。
她带了一些刚从地里收上来的蔬菜，一筐鸡蛋还有两条腊肉。先找到了小玲儿上班的地方，被领到出租屋，看到了卧床的女儿。
小玲儿急匆匆赶回去上班，屋里只留下了一对母女。
这是自刘秀离乡后两人第一次见面。
沉默在空气里蔓延，越来越重，凝聚成水珠从不知何处跌落下来。母亲惊醒一般，扑到床边握住她的手。
断断续续冒出来的话语散乱而毫无意义，在讲完那两块腊肉的来历，以及该如何清洗、如何烹饪之后，她终于停止了避重就轻，停顿了一会儿，深吸一口气。“当初埋你外婆的时候，挖偏了两尺，坟地之前就多留了个空。棺材是放不下了，但骨灰的话，埋下去也不起眼，偷偷的，安安静静的……”她又深深吸了口气，把堵在胸口的石头咽进肚子里，“你放心，妈不会叫你一个人埋在外面的。”