“愚蠢”二字，如利刃般刺入薛姨妈耳中，也割入她心间。她恍惚间忆起，多年前丈夫在世时，也曾这般斥骂过她。然而那已是久远之事，自丈夫离世后，再未有人当面骂她“愚蠢”。即便是兄长王子腾，也未曾如此。
而现在，她竟被姜念这个年仅十五岁的哥儿如此斥骂，不禁恼怒，恨不得立时夺门而出，可一念及皇商之位，只得强自按捺。
姜念继续逼视薛姨妈，语气冷冽：“昨日我请来忠怡亲王解围，镇压王子腾，忠怡亲王更将此事陈奏圣上，圣上又禀了太上皇，二圣皆怒，下旨惩处。如此情形下，你竟来求我保住你薛家的皇商之位，甚至妄想我保住王子腾的京营节度使之位。你这般行径，难道不是愚蠢？我若应了你，岂非与你一般愚蠢？你以为我能办成这等事？”
薛姨妈的脸色由红转白，又由白转青。
姜念神色渐缓，语气归于平淡：“想保住你家皇商之位，是不能的。不过……”
言至此，他故意顿住，又端起青瓷茶盏呷茶，见薛姨妈实在焦急难耐，他放下青瓷茶盏，目光微转，与薛宝钗对视一眼，然后对薛姨妈道：“不过，待到日后薛姑娘成了我的妾室，我自会对薛家有所照顾。”
薛姨妈先是一阵失望，暗想：“说来说去，皇商之位终究是保不住了。”然而转念一想，姜念深不可测，薛家若能得他照顾，自是好事。
姜念又变得语气森然，字字如霜：“至于昨日之事，你该对我补偿！”
薛姨妈心头猛然一紧，仿佛被一只无形的手攥住，呼吸都为之一滞。
她此行本是来求姜念保住薛家的皇商之位，目的未达成，现在反被姜念索要补偿了，顿时慌乱无措，不知如何应对。
薛宝钗亦是心中一紧，下意识害怕姜念会提出令她难堪的要求。转念一想，她既已许给姜念为妾，姜念还能提出什么令她难堪之事呢？
姜念见薛姨妈默然不语，只是可怜巴巴地望着自己，眼中惶恐无助。他忽地站起身，步履从容地走出书房，转入堂屋左侧的卧房。
未几，姜念返回书房，手中拿着一份文约。
薛姨妈与薛宝钗见状，知道姜念拿着的必是许妾文约。
薛姨妈愈发忐忑，不知姜念此举意欲何为。
薛宝钗亦是心中一沉。
姜念手持文约，目光游于薛氏与薛宝钗之间，神色冷峻难测。
姜念坐下后，展开手中的许妾文约，冷冷道：“此乃你亲书的许妾文约，你该不会这么快就忘了吧？”
薛姨妈尴尬得不知如何应答，双手握成拳，指尖掐着掌心。
姜念冷哼一声，道：“你若忘了，我便读一遍，使你记起！”
薛姨妈慌忙道：“不必读了，我……我记得的。”