看着他的背影，方姨娘感到一阵无力，知道自己这次彻底失去了希望。
在苏府中，她再也看不到未来和希望，再无翻身的机会！
老夫人拉着蔡父回到院子，关心地询问他在刑部的经历。
蔡父挑选了一些不算太重的事讲述，即便如此也让老夫人心有余悸。
又聊了一会儿，蔡父忽然注意到一件事。
“怎么没见到怜儿？难道这几天方姨娘又为难她了吗？”
他满是对方姨娘的厌恶，毫不掩饰地怀疑她的行为。
老夫人也觉得不对劲，“前天宁远侯府的宁世子来访，怜儿与他说了几句话后就不见踪影，难道发生了什么事？”
两人交流后，刚刚平静下来的心再次悬起，急忙赶往方梦怜的院子。
当他们到达时，都被眼前的景象震惊了。
青怜院异常安静，蔡父一行人到来时，丫鬟们正匆匆忙忙地从房子里出来，带着惊恐跪地迎接。
苏家大院里，大家都在议论着方梦怜的去向，但没有人能给出答案。
突然，苏瑾瑶灵机一动，派彩霞到方梦怜的房间查看，这才发现不仅人不见了，连她的珠宝首饰也一起消失了。
得知消息后，蔡父怒火中烧，立刻抓来方梦怜的贴身丫鬟鹤兰质问。
鹤兰在几下鞭打后，终于招供说：“表小姐和宁世子私奔了。”
即使是武将出身、一向镇定自若的蔡父，听到这话也不由得身子一颤，一时难以接受这个事实。
“你说什么？”他凶狠的追问道：“她怎会做出如此有失体统的事？一定是宁元武挟持了她，你们为了推卸责任才编造这样的谎言来污蔑她。”
鹤兰哭诉道，是方梦怜担心父亲的罪责会牵连全家，所以主动与宁世子商量逃走，并声称自己是他的未婚妻，理应属于谢府的人。
同时，她还带走了库房里的银两和首饰作为嫁妆。
蔡父听罢，感到一阵晕眩，几乎站立不稳，他转向老夫人询问：“库房的钥匙不是一直在母亲那里保管吗？”
老夫人面露尴尬，承认轻信了方姨娘和方梦怜的话，允许她们从库房取走一些东西以寻求帮助。