原本八月底，未央宫便飞鸽传来密信，言称永宁帝许鹤仪要携后妃并百官来燕国北巡狩猎。原是已经打算动身出发，竟发现顾皇后有了身孕，此乃乾朝天下万民之喜。
先前许鹤仪做太子时，燕王党便总传许鹤仪病体羸弱，又无子嗣，恐江山后继无人，因而逼到宣室大殿前要求东宫易储。如今顾皇后怀了储君，自然宝贵得紧，故暂缓北巡狩猎，以便顾皇后安心养胎。
许鹤仪的心思，许之洐最清楚不过。北巡狩猎不过是个幌子，前来监视他有无异举才是真正的目的。
初时燕王宫的信鸽只落在长信殿，后来长信殿烧得片瓦不留，信鸽便只落在建章宫。自长安那四位来了之后，进进出出的信鸽便明显多了起来。
甚至，还有只会说密语的乌鹊，黑黢黢的一小只，混在信鸽之中，许之洐也只当没看见。
自八月从匈奴边境回蓟州后，许之洐厚葬了裴成君，追封其为定国侯，又赐了千金抚恤裴氏一族。
至腊月，已有半年过去，许之洐大多时间都在蓟州城外修陵。若是回了王宫，他便常去长乐殿小坐。
姜姒虽对他冷冷淡淡的，但因为有了孩子，倒也再不似匈奴边境那日对他恶语相向。时不时地，两个人也能说上几句话。
看起来，倒也相敬如宾。
有时候他会问，“今日吃的用的可还合你心意？”
姜姒便淡淡点头。
有时他会问，“其他人可有为难过你？”
姜姒便淡淡应道，“不曾。”
许之洐便只是神色柔和地看着她，她不愿多说什么话，他也不再逼她。她披麻戴孝地回了宫，他也由着她。便是如今半年过去，她依然簪着素白的绢花，他也由着她。
他如今脖颈上被她划开的伤已经愈合落了痂，只是还留着一条明显的疤痕。袍领将将能藏得住，但若仔细看去，那疤痕依旧若隐若现。
但姜姒并不怎么看他。
她如今有了五个多月的身孕，心思便也全部都落在这个孩子身上。因她原本体弱畏寒，胎像也不稳，因而气色总是不好。虽一直在滋补，但到底是底子虚，大多时候都卧在榻上。好在自八月以来，蓟州不再下雨，好歹免去了她的寒湿之苦。
知道她畏冷，他便命人每日都把长乐殿的炉子生的暖烘烘的。
许之洐有时候试着去走近姜姒，小心翼翼道，“我能摸摸他吗？”
姜姒便只是掩紧了隆起来的腹部，声音不高但很坚定道，“不能。”
他便讪讪地收回手，眼里含着笑意，“医官说是个男孩，大概会像我。自然，若是像你，也再好不过了。”