宣德元年三月二十六日，卯时四刻，天将破晓。
百官于甘泉宫面圣，苏采女亦携着许怀信跪于她的父亲苏廷瀚之旁。
周叔离扶许之洐徐徐起身，他坐在榻上重重地喘着气，又咳了好一阵子，才将将平缓下来。
周叔离忧道，“陛下又咯血了。”
百官左顾右看，各怀心思，继而伏地齐声呼道，“陛下保重龙体。”
榻上那人衰弱无力，“都抬起头来，让朕好好看看你们。”
百官闻言抬头。
许之洐一一看去，把每一张脸都看了个仔细，半晌叹道，“怎么都是顾、苏两家宗亲属官，立储大事，丞相怎么不来？”
顾大司马微微笑道，“回禀陛下，丞相抱病不起，也有多日了。”
许之洐又咳了起来，“襄夫人的父亲沈太傅也未来。”
顾大司马似笑非笑，“回陛下，沈太傅也病了。”
许之洐眸光微沉，似压抑着万般心事，“朕已是时日无多，他们都不来看看朕么？”
顾大司马道，“陛下安心养好龙体，朝堂的事不必忧心。”
许之洐幽幽叹了一声，开口时声音低沉沙哑，带着一副病态，“朕百年之后，幼主便要托付给舅舅与苏国丈了。”
苏廷瀚瑟瑟伏地，不敢接话。
而顾大司马暗喜，“陛下放心，老臣定好好辅佐太子殿下。”
百官伏地山呼，“陛下圣明。”
许怀信奶声奶气道，“父皇，怀信已经是太子了吗？”
许之洐尚未答他。
苏采女胆破心寒，本能地攥紧了许怀信的小手。
许怀信皱着眉头叫道，“母亲，你弄疼我了。”