但姜姒在许之洐跟前，已经丧失了言语的能力。
她自知永远都无法与他平等，因而她的高嫁也好、乞求也好，不过都是看他的心情罢了。
他心情好时，叫她“阿姒”，愿意听她说说话，逗逗她。
他心情不好时，便认定她是“低贱奴隶”，一句话也不愿听，随便把她打发给什么人。
说什么都是错，她索性不再去说话。
他说过“奴隶不配说话”，她便记在了心里。
便是现在，他说，“阿姒，你说句话。”
但她的口中似被堵了重物一般，似吞金了一般，一句话也说不出来。
何况，她实在不知道该说什么。
但她也没有眼泪可流，她心如死灰，哪还有什么泪。
她只是对眼前的男人十分畏惧。
她的一切都牢牢掌控在他手中，她居然敢奢求平等，简直是滑天下之大稽。
她生怕自己哪里惹怒他，他便再次辱她——“可你的确是个不折不扣的女昌女支”，或者斥她“低贱奴隶，竟敢直呼主人名讳”。
生怕自己说错一句话、做错一件事，便被他随意处置。
因而姜姒不过是安安静静地由他捧着、抵着，她的畏惧及身上的寒湿邪症使她发抖，但她极力隐忍着，贝齿便止不住地打着寒战。
“阿姒......”他喃喃唤着，听起来心碎神伤。
***
朱雀殿内又开始燃起了艾草，只有熏艾能缓解她的寒湿邪症。
许之洐原本要在册封之前将她藏起，如今也藏不住了。
苏采女从宣室殿回来时，闻着那隐隐约约的艾香，遽然止住了步子，问起她身后跟着的婢子，“阿蕙，从前在王宫，是什么地方会有艾香？”
阿蕙略加思索，随即霍然抬头道，“侧妃，是长乐殿。”