守卫在沙麓山大营的是元宝藏的四弟元宝平，手下有两万兵马，其中有两千骑兵。
元宝平自幼苦练，弓马娴熟，一身好武艺，整个武阳的郡兵都是他练出来的。
从中午吃饭的时候，元宝平就有些坐卧不安，眼皮跳个不停，似乎有什么事情想要发生一样。
他知道现在武阳郡是大军压境，自从元宝藏拒绝了大河行军总管的命令以后，他们就一直在准备着。
张恪已经到达济北的消息，早已经通过探马传了回来。
元宝平心里很清楚，决战就在这几天了，而且他也知道，前面摆的两道防线，根本拦不住齐郡兵马，顶多是给他们一定的打击而已。
真正的硬仗将在他这里，作为武阳最后一道屏障，他有信心把齐郡兵马打回去。
只要打退了齐郡的这次进军，他们兄弟就可以带着兵马徐徐南下到荥阳去，跟蒲山公会合，一展他们的报负。
因为紧张，所以这几天沙麓山的兵马一直处在戒备状态，随时准备出击。
将士们虽然颇有怨言，可是军法森严，没有人敢多说什么。
刚刚吃过饭准备小睡一会儿，突然亲兵来报，从营地南面跑来一匹战马，鞍镫俱全，但是不像是武阳郡兵的装备。
元宝平立即爬了起来，战马已经送了过来，一看就知道不是自家的东西。
仔细察看了一下，他的脸沉了下来，“这马是从南边来的？”
“是的。”亲兵拉过一个岗哨，“是他发现并抓回来的。”
元宝平上前一步，伸手从马背上摘下一个干粮包，打开来里面是几张面饼加上咸鱼干，这不是武阳的干粮。
“敌袭！立即通知骑兵准备随我出击！”元宝平怒喝一声，“全体戒备，守好营盘！骑兵出击，中军跟进！”
早有亲兵把他的马备好牵了过来，元宝平跳上马，摘下一杆大枪，“儿郎们，齐郡的狗崽子们已经摸进来了，随我杀敌！”
一千骑兵嗷嗷叫着跟着他冲了出来，后面跟着中兵五千步兵，则慢慢整队向着南面移动过去。
张恪骑着马站在附近的一处高岗上，远远地看到北面出现了一道道烟尘，知道是沙麓山大营的敌军出来了。
立即带着刘黑闼来到了铁甲营跟前，“兄弟们，武阳的骑兵过来了，把刀枪亮出来，让他们看看咱们铁甲营的威风！
轻骑兵先行出战，以骑射对付他们，把他们引到这里来！”