1.鬼影夜行
子时的梆子声刚过,顺天府衙后巷传来凄厉惨叫。衙役举着火把冲进义庄时,只见仵作老周仰面倒在停尸台上,七窍渗出幽蓝血丝,手中还攥着半块从鸦片箱底刮下的黑粉。
晴岚蹲下身,羊皮手套拂过尸体僵直的指尖:“蓝血凝而不散,指甲缝里有硫磺味……这不是寻常的鸦片。”她掀开老周的眼睑,瞳孔深处竟映出一枚模糊的狼头印记——与怡亲王府徽记如出一辙,却多了一道横贯眼球的刀疤。
“是诚亲王府的旧徽!”随行的军机章京失声惊呼,“可诚亲王三十年前就……”
窗外忽有白影掠过,秋棠追出去只拾到一片残破的符纸,朱砂画的符咒早已褪成血色,背面却隐约可见“道光七年”的字样——那是未来六十年的年号。
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**2.黄泉档案**
养心殿地宫深处,晴岚举着西洋玻璃灯,指尖掠过落满灰尘的楠木柜。终于在某格暗屉中抽出一卷发脆的宗人府密档:
“雍正十三年,诚亲王弘晳私炼丹药,以人试药,致十七死……帝命焚其丹房,诛方士九族。”泛黄的舆图上,炼丹坊位置竟与如今发现蓝粉的码头重合。
乾隆的指尖捏碎了一枚蜜蜡佛珠:“所以那些蓝粉是……”
“当年未毁尽的药渣,”晴岚展开从老周尸体旁取得的符纸,“有人用诚亲王的邪术,把鸦片变成了更可怕的东西——服食者三日失智,七日癫狂,死后尸身不腐,却会渗出毒血。”
更漏声里,两人同时望向窗外。浓雾中传来诡异的铃铛声,一队瞳孔泛蓝的“行尸”正机械地搬运着鸦片箱,领头的赫然是已故三十年的诚亲王府大管家。
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**3.阴阳当铺**
乔装成药材商人的晴岚,站在崇文门外的“九幽当铺”前。招牌上的饕餮纹含着枚铜钱,钱眼处刻着诚亲王的徽记。
“客官当活当死?”柜台后的老者眼珠浑浊。
晴岚将沾着蓝血的帕子拍在桌上:“当一条人命——昨夜子时,顺天府义庄。”
老者忽然抽搐起来,衣袖滑落的手臂上布满蓝色血管。他从暗格里推出一本账册,封皮竟是用人皮硝制而成:“道光七年,九月初七,怡亲王典当广东海关三十年税收,换……换……”
话音未落,一支弩箭穿透他的咽喉。晴岚扑向暗门时,看见刺客黑袍下的官靴——那是唯有二品以上大员才能穿的青缎朝靴。
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