只要将这个丑喇嘛顺势杀了，就没人知道他们之间密谋之事！
刀光如电，转眼当前，当吴之茂挥刀刺到堪布喇嘛身前的时候，才发现这个在场众人眼中的凶狂之徒，眼里竟然也满是错愕，只不过恰好被弘辩方丈衰老的身形所阻挡，并且尚处在心神恍惚之间，甚至还来不及发出疑问。
堪布喇嘛好像张嘴想说些什么，看向吴之茂的眼神也从惊愕转为剧怒，这让吴之茂更为惊惧，生怕对方鱼死网破之际将自己害死！
吴之茂此时刀出没有回头路，为了将后患一并扫除，心中一凛再不犹豫，瞬间将腰刀从堪布喇嘛的后腰攮进，前胸刺出，转手再搅动刀柄、搅碎内脏，一口气都不打算给堪布喇嘛留下！
残丑的堪布喇嘛张大了嘴，五脏碎裂的剧痛攫取了心智，破碎的肺泡让他竭力吸气，嘴边也只能冒出一股股血沫，他只觉得天旋地转，眼中猛然晃见弘辩方丈的老脸，竟然拼尽全身力气，指着他的鼻子说出了最后的话语。
“你……你……”
随后瘫倒在地，再也发不出任何声音。
临死之前的弥留时刻，堪布喇嘛终于从这具残丑至极的躯体中解脱出来，似乎再次变成了那个憨厚朴实、务农为生的徐家佃户顾行。
那一年，他在江南的小家遭遇了饥馑荒年，卖儿典妻之后仍旧还不上青苗贷，便只能把自己也卖身为仆，跟着江阴徐家乖僻的老少爷远走天涯。
顾行逐渐回想起与老少爷站在黄山峰顶的情形。
当时老少爷笑着问他，黄山最高峰是天都峰还是莲花峰，而光顾着看天边绚烂的晚霞和，树梢毛绒绒松鼠的顾行，丝毫没有考虑过这个问题。
他想起当地人说天都第一峰，便回答是天都峰高，但老少爷微笑着摇头，说，错了，应该是莲花峰高，高一点点。说完，他又奋笔疾书，他说会把结论记录在游记里，供后人验证。
对于这部游记，不识字的顾行充满了好奇和钦佩，因为老少爷不管白天多累，晚上必定要铺纸磨墨，把一天的经历和见闻统统记录下来，顺道教他识几个字。对顾行来说，静静地看着少爷奋笔疾书，就是辛劳一天之后最温情的时刻。
顾行明白知道，众人口中百无一用的纨绔少爷，正在做一件了不起的大事。当徐霞客回到徐府，他是徐老妇人宠爱的一个从手指尖精致到头发丝的大少爷。但一旦背上行囊，他就变成了山林之间最坚忍的行者。
顾行就这样钦佩着，追随着，包揽了一路上的起居饮食、采购联络、押运行李，累到生病也毫无怨言。即便坠崖重伤腿骨折断，即便湘江遇盗身中四刀，即便在洞庭湖底见到了诡谲无状的大恐怖，即便他需要亲手毒杀静闻和尚——
当初就是这个迂腐顽固的和尚，招致了湘江盗匪的觊觎窥视，差点将老少爷害死，他看出了老少爷厌烦了这个拖累，却又摆脱不了这个拖油瓶，便偷偷买来了马钱子。
顾行本以为自己所要做的只是满心钦佩，心甘情愿陪老少爷完成一趟趟漫长旅途，也悄悄希冀着这份千秋大业之中会有他的一处痕迹，但在旅途即将完成的最后一刻，顾行违背了誓言。
当时的他，在鸡足山瘴疠发作痛不欲生，终于感受到了静闻死前的剧烈痛苦，他发现鸡足山僧人嫌厌排挤他，老少爷甚至在与弘辩商量着，要再买一个奴仆来代替顾行。
鬼使神差中，他偷偷翻开了那部游记，发现洋洋洒洒二十余卷之中，提到他名字“顾行”的仅有九处，剩下数百处有时或称“顾仆”，有时或称“顾奴”，时刻提醒着他只是徐家的家奴这件事……
跑下山去的顾行四处游荡，不人不鬼，他不敢进入城邑、也不敢走上官道，因为他在万里遐行中，见识过了有着士绅身份的老少爷，是怎么从亲朋官吏之中轻易拿到驿站马牌，并沿途驱使百姓、鞭打“奸民”！
瘴疠发作的顾行，最终由一群马队绑走，当作野兽般关押输送到了雪域之上，被一名叫做客巴的喇嘛百般凌虐，扒皮取血折磨得全无人像，只为了得到某种“奇毒”，而他的内心也彻底堕入了深渊。