那些松华郡军官见他宝冠貂裘,衣饰华贵,虽是一张脸冻得白了,但自有一股芝兰矜贵气度,于是都不言语了,但眼神中满是鄙夷不屑。那领头的硬邦邦说道:“还请世子入城歇马。”
荣世祯看了他一眼,说道:“我就在城门下等着。你们的郡守大人若不得空,就叫守备来见我。见不到长官,我不会进城。”
那些军官互相低声商议了几句,便道:“请世子稍待片刻,将军马上就来。”几人策马入城去,又过了一盏茶的功夫,十来个披坚执锐的武官纵马而出,踏着乱琼碎玉迎出城来。
为首那将军骑着一匹通体漆黑的骏马,四蹄如飞,掀起一地雪雾。他拉起了披风的兜帽,又用面幕紧紧蒙住了下半张脸,愈发显出硬朗的下巴轮廓。面幕上只露出一双炯炯眼眸,眼神如电般盯着荣世祯。他也不下马拜见,高高骑在马上,昂然道:“末将拜接平南王世子大驾!”
荣世祯说道:“松华郡如何会有大将驻扎?可是近来局势又有变动?”
那将军瓮声瓮气道:“请世子殿下进城烤火,暖暖身子再做详谈。”他手下的武官们一字散开,隐隐有包围之势。
荣世祯胯下的坐骑感到不安,扭头摇鬃退了几步。荣世祯一边按住座驾,一边又问道:“敢问将军名号?”
那将军低低笑了一声,却不答话,轻轻踢了踢那黑骏马的肚子,那黑骏马就慢慢踏着冰雪跟了过来。那将军低声道:“不是你自己要进城过夜么?怎么又拿腔作调不肯来了?可是要人抱你进去?”
他一靠到近前,荣世祯就瞥见他兜帽之下眉心之上,有一小块鲜红胎记,形如一簇火焰,不由一股热血直通头脑,惊呼道:“你是大叛贼元松漪的弟弟,火狮子元枫漪!”
他在云南早有听闻,元松漪在中原造反,自立为王,封了他的亲弟弟元枫漪做大将军。元枫漪眉心天生长着火焰胎记,人送外号“火狮子”。如今他哥哥死了,看来元氏贼军是以他为首了——只是火狮子怎么会在松华郡?松华郡原本的官兵们又在何处?
荣世祯越想越是惊怒,元枫漪笑道:“你听说过我?”荣世祯骂道:“大逆叛贼,人人得而诛之!”元枫漪笑道:“还是我先诛了你罢!”
他骑在马上身子一探,径直伸手来抓荣世祯的缰绳。荣世祯的坐骑受惊,人立而起,元枫漪侧身退开,荣世祯连忙拉缰控马,趁机转身便走。马儿惊慌失措,一溜烟直蹿了出去,两边侍卫拉都拉不住。
世子手下的侍卫们哗然大惊,呛啷啷拔出各自兵刃赶来护驾。那些松华郡军官,自然全都是元氏贼军所扮,一看已经撕破脸皮,当即大喊大叫围堵上来,砰砰乓乓打作一团。
只听轰隆隆城门大开,又有一队队贼军呼啸奔出,粗粗一看总不下数百人。
荣世祯等身在云南,只道定北王已经收复失地,辽东局势平稳,这才前来上祭。没想到这一路上天遥日久,元氏贼军又攻陷了松华郡,荣世祯一概不知,竟然误打误撞送上门来!
眼看着满城贼军人多势众,荣世祯急令快走,他手下亲随纷纷弃了马车,竭力纵马跟来,且战且退,连声喝道:“撤!”
元氏贼军乌泱泱追上前来,大喊道:“舍得一身剐,敢把皇帝拉下马。抓住那云南兔子,元大将军重重有赏——”
忽然嗖的一箭,荣世祯的马儿一声哀鸣,后腿中箭血流如注,轰然跪倒在地。荣世祯翻身跃下马背,回头一看,元枫漪在马背上连珠箭发,奔驰而来。
荣世祯大怒,拔出佩剑来喝道:“好叛贼,我今日送你去阴曹地府见你的死鬼哥哥!”
元枫漪转瞬间就赶到近前,一阵疾风袭来,他披风中飞出一记链子锤,居高临下击向荣世祯的肩膀。
荣世祯急忙斜身避开,挥剑斩向铁链,剑锤相撞,溅出一串金色火花,哧啦啦落在雪地上。荣世祯的虎口震得一阵发麻,连忙双手握住剑柄,凝气定身站住脚步。