这年头马匹很贵，价钱从万钱到上百万不等，就以最差劲的挽马驽马来算，三匹也意味着三万钱，相当于第五伦大半年工资——前提是俸禄能发全，这几乎不可能。
王莽等于是要天下各级官吏，都捐一年总收入来支持一场本没有必要的战争。
张湛忍不住唉声叹息，他一贯清廉，二十匹马，要逼得张郡尹含泪辞退门下所有私从属吏，掏空家中财帛了。
就在这时，外头却来了一群官吏，拜在堂前。
“张公！”
第五伦和张湛出门一看，却是郡府中一众曹掾：功曹掾、五官掾、贼曹、决曹、左右兵曹等官吏，皆佩黄绶，身着官服。
唯独拜在地上的文学掾罗某脱下冠服，双手中捧着那枚小小的印绶，满脸悲戚地说道：“下吏家中清贫，又要豢养妻儿，只能靠不足数的俸禄勉强维持生计，如今竟要捐马三匹，实在是凑不出，不得已只能辞官，还望郡君允之！”
来郡里这么久，同事们各自为人如何，第五伦早就一清二楚，并记到小本本上。这位新来的文学掾罗某，属于少数在名单上能打√的人。
他确实是极其稀少的清官，常服布被，蔬食瓦器，恪守着儒士的准则，却没料到朝廷来这么一出。
同样有辞官意向的还有几位曹掾，他们多是被张湛亲自辟除来的君子，出门寒门。
反倒是平日里手脚不干净的功曹、金曹等，却对此安之若素。他们已深韵权钱交易之道，去年的反腐都躲过去了，这回不就是出三匹马么？只要昧着良心，稍稍运作一番便能回本。
滑稽的一幕出现了，捐马之事，竟逼得廉吏请辞，贪官则琢磨着将祸患转嫁到百姓身上甚至从中渔利，王莽这招反廉倡腐确实秀断腿。
张湛颇为动容，含泪说都是他这大尹做得不称职，但这老好人也无可奈何，只能应允。
各位请辞的曹掾前脚刚走，郡尹府大门又被人堵了，喧闹不已，嚷嚷着要见张子孝讨个说法。
张湛只觉得头疼，又与第五伦出去一看，发现满目朱紫，不是民众，而是气势汹汹的本郡豪右……
领头之人，正是当初在长平馆有过一面之缘的县豪樊筑。
这位樊哙的后代，今天倒真有点鸿门宴上的气势，他瞋目瞪着张湛，头发上指，目眦尽裂，口中大喝。
“张大尹，吾等听说，郡里竟要上公以下至地方豪右，但凡家有奴婢者，每个奴婢要缴纳税钱三千六百。真是亘古未闻之事，这天下，还有王法么？”
……
列尉郡人口最炽盛处便是长陵、阳陵两地，汉朝时安置了大量开国功臣后代，虽然家道没落，但个顶个都是豪强：长陵有萧乡侯萧氏、樊氏为首的十一家；阳陵则有留侯张良的后代张氏等十二家。
这些前朝遗老遗少的财富和土地，占了本郡泰半。