即使亲眼见过神明、甚至同女神近距离接触过，勇者本身仍然信仰淡薄，自从十几岁离开父母后更是🗁😦不曾在教堂长时间停留。他不晓得如何祈祷，也不好意思在这庄严的氛围里询问周围信众或神🞊官，只能有样学样，将牧师赠与的神像🐾🅡攥在掌心，双手合十尽量摒除杂念，低下头开始默默呼唤女神。没有反应，他胆子大了些，又念起与他同行时牧师使用的名字。这样茫然地努力了半个钟头，勇者仍没能得到任何回应。
他不由得有些泄气。不知为何他确信自己的程式没有出错，只是女神懒得🝗🙒一一理会凡人的祷告。再努力下去大概也不会有结果，又☌♨想起刚刚答应过小乞丐要留下来等他，🛁🙘勇者干脆离开大堂回到之前的位置。一直等到他伏在桌上快要睡着，才有年轻的修女把人领了回来。
勇者困得迷迷糊糊，坐起来后半晌视线才对焦。看清面前🞊小乞丐洗干净后露出的真正模样，他以为自己还没睡醒，又使劲揉了下眼睛。
……你是女孩吗？
小孩叉着腰🁱气不打一处来：我什👿么💔时候说过我是男的！
她换了身合乎季节的常服，又将头发剪到肩膀以上，洗干净脸露出鼻翼两边零星几点雀🖅🐎⚒斑，脸颊因为长期流浪有些瘦削，没有同龄孩子那么肉乎乎的，但仍能看出是个圆脸的女孩。
勇者也🎊看清了她原本的发色，是天生卷曲的红发。在这个国🙁家是很少见的特征。
女孩🎃🎗在他对面一屁股坐下，显然注意到他的关注🌏♮点在哪📕里，更烦躁了：你也觉得我是扫把星？
他有点茫然：啊……？
见他迟钝成这样，她拈起颊边垂下来的一绺头发，垂下眼睛🙁跟他解释：👄🆖他们说像我这样红发的小孩会招来坏事。……叫我魔女，还叫我扫🌦🁕🅬把星。
女孩曾经也有过完整的家庭。她四岁时，一☂家三口人搬来这座小镇，却在两个月后遭遇魔物入室袭击。父母为了保护她身亡，身为陌生的外乡人又过于幼小，问不出亲人朋友的联系方式，她被带去了镇上的孤儿院。这座小镇规模不大，但附近生长着一种王室建筑和施用法术都需要的珍稀木材，因此常年有军队与圣骑士驻扎，魔物入侵这类事情已有许多年没发生。事有蹊跷，加上她少见的特征给人以不详印象，一些流言便开始在居民之间流传。这类事情只发生一次还好，但居住在孤儿院的两年同样不得安生。她周围的孩子总会莫名其妙的受到伤害，比如被突然落下💻🗃的吊灯砸伤、脚下打滑跌进莫名涨水的池塘等等，程度轻重不同，事发现场却总有她的影子，就连照顾孩子们的大人都不免对她忌惮。在被冷落孤立两年后，她离开了孤儿院在街头谋生，理所当然地也没人来寻她，她成了这座城镇仅有的最年幼的流浪者，到如今已是第五个年头。
或许是因为从来没向别人讲述过自己的过去，女孩一旦打开话匣子就很难中断。讲到最后她红了眼睛，咬紧下唇不发出声音，👶🍚只有泪水不住地淌。
勇者🎃🎗只是听着，偶尔应和几句。他思考了很多，想到女孩已有十一岁，可看起来过于瘦小，和他印象中七八😴🅣🈛岁的女童差不多身形；只有十一岁，但在漫长的叙述里几乎没有磕绊，表📼达十足流畅，只有讲到伤心处会不受控制地哽咽停顿，足见她天资聪慧过人。
最后，关于她身上种种不幸背后的缘由，勇者大概明白了八九分，心下👄🆖有了盘算。见她哭累了，反应都慢了不少，才想起这个孩子还是缺觉的年纪，清🞽🙪洁洗漱也消耗体力，能撑到这个点💚已属不易。
他找来修女，希望能让女孩有张柔软干净的床休息一晚；至于勇者自己，🝗🙒在大厅长椅有个位置就👓行了。
夜深时他蜷在长椅一角浅眠，睡梦中感到有什么东西刺挠他的脸。勇者下意识捉住停在他肩上的始作俑者，而一脸无辜的肥鸟只是示意他检查自己脚上系着的信筒。他取出旧友的来📼信，粗略读过，从行囊里摸出纸笔，就着前排椅背一边写一边给谭松絮絮叨叨，也不管对方听没听进去。
……我暂时没空🗧见你们的王🎈🏈，日子要往后稍稍。另外还烦请你回去之前，先去🖇🐞🁂一趟朱利安那里。
……🎃🎗有什么关🙙系？反正你平时也没💔少替王给他递信。
他🀨⚼把纸条揉成圆🗧条状，费劲巴拉塞回那个细长的小筒，又找遍浑身上下翻到一小块干面包掰成碎屑加以贿赂，这才打发走了精灵王的信使。
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