当时，方志盛提出，首先攻占帕武武岛，在这里建立前进基地，比如修建一座供巡逻机起降的🔴🄸简易机场，把空中侦察范围延伸数百公里，并且☵为舰队提供屏蔽，而战列舰编队的主力主要留在帕武武岛附近，仅向前线派遣以轻巡洋舰、驱逐舰为主的中小型舰艇，避免遭到美军的空中打击。
这一建议，得到了鲁志刚的采纳。
四月七日，攻打帕武武岛的作战行动开始。
虽然尼米兹增派给西南太平洋战区的两艘快速战列舰、四艘重巡洋舰、六艘轻巡洋舰与十四艘驱逐舰已经到达，而且编入了第32舰队（部分轻巡洋舰与驱逐舰编在了第31舰队里面），但是帕武武岛上根本没有多少美军，而且作战行动全程在航空兵的掩护下进行，美军舰队根本派不上用场。
仅用了五天，陆战队就占领了🍫🗅帕武武岛，📫守卫该岛的四百多名美军中，有三百八十七人直接投降。
四月十五日，陆战队扩建了帕武武岛上的小型机场🞖🔆。
当天晚上，战列舰编队就南下到达帕武武岛北面，派出由轻巡洋舰与驱逐舰组成的作战编队前往瓜达尔🝘卡纳尔岛西面🎺执行战斗巡🔲逻任务，并且遭遇了美军舰艇，打了一场规模不是很大的海战。
到这个时候，再也没🞛人怀疑中**队的作战意图了。
显然，中**队接🍶下了就将攻打瓜达尔卡纳尔岛。
问题是，怎么守住瓜达尔卡纳尔岛？
四月十七♹日，哈尔西给斯普鲁恩斯与米切尔发了一封电报，要求第31舰队机动到马基拉岛北面掩护第32舰队，而🎺第32舰队则要前出到瓜达尔卡纳尔岛，争取伏击攻打瓜达尔卡纳尔岛的中国舰队。
当然，具体怎么🈺🃛打，由两位舰队司令官在前线决定。
哈尔西把难题交给了舰队指挥官，让斯普鲁恩🖄🐅斯🅜与米♘切尔非常为难。
显⚉然，第31舰队的用途不大，如果北上📫前往瓜达尔卡纳尔岛，就会遭到中国舰队与岸基航空兵的打击。
这下，重任落到了米切尔肩上。
与斯普鲁恩斯商量之后，米切尔决得偷袭中国海军的登陆舰队是阻止👇中**队攻打瓜达尔卡纳尔🈁🞧🖥岛的唯一办法。
显然，夺取制海权是🞛不可能的，也🚅👃就只能用偷袭战术。🅤
关键是，登陆舰队肯定会在安全海域活动，先让舰队夺取制海权，清除掉了瓜达尔卡纳尔岛附近的⛬🝠🌧威胁之后，才会前往。
两⚉天后，米切🁲尔收🍶到了一条至关重要的消息。
这就是，♹中国海军的登陆舰队在圣乔治海峡里面集结，而且规模非常庞大，估计有上百艘舰船。
显然，🎛这就是将去攻打瓜达尔卡纳尔岛的登陆舰队。