灰鼠重获自由，后肢贴地疾跑，没跑出一指的距🛊离，就绷直了尾巴，不能🅜😡再前进一步。
如此反复几回，老鼠开始转头啃咬自己的尾巴，连权扯了扯嘴角，抽出稻草将它捆个结实，扔到对面的☻☻柴火堆里。在高热下，身体疲惫不堪，连权失却力气，昏了过去。
第二日果然来了个赤脚郎中，行色匆匆，眼光躲闪，随他一起来的还有位年📶🟒🜤轻的姑娘，约🎿🖳摸十三四岁🝭🎔🐶，自称莺莺。
郎中掀开被血浸住的衣摆，看到连权血肉模糊的下身，摸出几颗药丸塞进连权嘴里，又替他清创换药，拿干净的纱布裹住🏎🙁。“昨日既已熬过，后续便没什么大问题。”郎中低声说道。
柴火堆里的老鼠被惊动，吱吱叫了几声，莺莺吓了一跳，连忙退后几步，郎中向她比了个数，莺莺塞给他几个铜板：“从后门走，机灵着点儿，别🛃🙫被发现。”
连权见状，默默数了数那郎中手心的铜板，三个，他的命🈑，只值三个铜板。
左右一个血淋淋的身躯🕘，莺莺不便再待，只留下一句，少爷过几天来看你，旋即匆匆离去。
一晃便是十几日光景，中途浦少爷来过两回，其余时间只有送饭的小厮与他常见，饭是冷的，混着黄绿的菜和汁液，乃是贵人的剩饭。送饭的人说是浦嘉少爷心好，像这🙅🈁🞢种摔坏主子财物的仆人，早就被打骂出出门了🚋。🖝📦
连权一声不吭，🄤⛊😱把脸埋🕘进碗里，结成缕的头发垂🛊在颊边。
渐渐地，连权能够起身了，他抽出一根干柴当作支撑🐡🁖，在柴房里慢慢打转。他时长站在门边，在门纸上戳了个洞，阴沉沉看着院里来来往往的人。有时趁早或深夜，拄着拐杖到前院转悠，木柴陷在泥土里，敲击不出声音。
前院有一方莲池，荷叶早就衰败📻☟了，这样冷的天，池子里的水竟然🕠还没完全冻住，有红黑鲤鱼在池水中摇摆。
连权发现浦嘉每天早上都要站在📻☟假山🖂🏲🞁旁的青石板上喂鱼，送饭🐐的仆人说，那是仙人赐给浦家的，少爷可宝贝着，每日都要亲自喂食。
过了近一月，连权的身体终于大好，🖂🏲🞁浦🅶嘉将他调到自己身边，有莺莺伺候着穿衣洗漱，连权每日做些伺候笔墨的工作。他从柴房搬出来🛲，住进浦嘉附近的耳房，方便浦嘉有事第一时间可以找到他。
连权每日要🈷🃁早起，打扫一遍书房，点燃炭火熏香，将整个屋子烤得又香又暖。🅿🌐这几日正是化雪，气温骤降，临睡前，连权去到后院的水缸，拎了⛜🛎🛏满满一桶水，站在前院池塘边，往青石板上淋了一层水。他面无表情看着池中锦鲤，蹲下身摸到水结成冰，又开始淋第二层，如此反复，他将空桶归置原位。
翌日，连权照例替浦嘉打扫书房，他从书架上抽出一叠堪舆图和风土博物志，万幸，这里的文字与连权学习过的有异曲同工之处，只不过笔画多些，认不出来的半蒙半猜，也能囫👇囵看下去。
将两本书捧在手上，连权在门扉处看🖂🏲🞁向天井的池塘，浦嘉正站在那方结冰的青石上撒鱼食。
看见浦嘉好🈷🃁端端站在冰凌盖儿上，连权倏得沉下脸，快步将书扔进耳🜅⛙房，沿廊行至柴房，从柴火棍上解下被绑住的灰毛鼠：“既然没死，就得报⛜🛎🛏答我。”
一把将老鼠塞进内袋，连权到浦嘉房中，莺莺正在铺床叠被，他道：“莺莺，少爷唤🌞⛶你过去呢。”这个时段，浦嘉一般都独♆自在喂鱼，莺莺虽有疑惑但没有多问，叠好床被就出去了。
地上的积雪早已快化尽了，莺莺提着裙摆小心翼🛊翼趟过结露的草坪，站到浦嘉身边：“少爷，您唤我……啊！——”脚面上有什么🆭东西跑过，莺莺低头一看🇻🝴🏘，竟是只大老鼠在两人脚边乱窜。
她尖叫着躲避，没想到脚下结了层厚冰，打滑，连带着身侧的浦嘉一头🅦🈲🂍栽进水里。
冬日的池水冰可砭骨，连权背靠在假山后心情🌋愉悦，从石头🏉😎的孔洞中看见两人欲呼不能，面色青紫，浸湿的棉衣厚重如铁，即使二人皆通水性，一时间也🀶🁓只能勉强露头呼吸，灌了不知多少冷水。