沈直同意了。
周元宾连仆人都不带，独骑出关，拜见贺荣部可汗，攀交情🐹🄵、许豪言、拼酒量，竟然真将大兵劝退，贺荣部转攻冀州，此后多年没有大扰并州地界。
沈直遵守诺言，真将一个女儿许配给周元宾，而且是他最为喜爱的😦🃦一个女🕶🎉🏒儿，从那以后，两家如一家，周元宾成为沈家的另一个儿子。
徐础同情那位被周元宾休☩🂀掉的女子，却什么都没说，问道：“我没明白，周参军怎么能令贺荣部退兵？”
“哈哈，这种事情一两句话解释不清。我的曾祖就与贺荣部做生意，娶过一名大人的女儿，生下的女儿有一个嫁🏛回草原，此后嫁娶不断，这么说吧，论辈份，贺荣部可汗还要叫我一声‘叔父’呢。”
徐础拱手笑道：“佩服。”
越往南走，形势越显紧张，消息纷纭不断，一会说潼关已被秦州降世军攻破，一会🏮🝠又🖷🗓说西征大军已经进入秦州，不日就能剿灭乱民，造反河工的消息更是混乱，似乎哪里都有，却没人能够说清主力究竟在哪。
各🂒🎏🐉地城门口被抓捕示众的反贼倒是不少，看他们的样子，更🐹🄵像是叫化子，而不是河工。
周元宾开始感到紧张，到了并州南界的应城，他拒绝前进，直接带😦🃦兵🕱🍝🉀进城，与🔕🀝♜城主商讨固守之计。
不怪他胆怯，应城前几天☩🂀确确实实遭到一次进攻，城🄕墙上还有创痕，从官兵到百姓，还都心有余悸，一见到晋阳派来的军队，全都劝他们留下。
徐础没有坚持前进，而是在城里到处打探消息，毕竟🄕他现在连马维和宁暴儿究竟在哪都🍫不知道。
打🂒🎏🐉听得越多，消息越混乱，有人听说过“吴越王”的称号，但这只是数十个王号中的一个，造反者一个比一个急于称王，哪怕已被官兵包围，朝不保夕，也先要造一面大旗、按一个王号。
徐础没打听到马维的下落，但是弄明白一件事，官兵众多，连连取胜，造反者却没有减少，并非所有百姓都进城避难，许多人加入叛军，寻求另一种🛺♷🍄活法。
二十📴🟆天之期眼看就要过去☩🂀，徐础不能再等了，去见周元宾，也不寒😦🃦暄，直接问道：“参军打算一直守在这里吗？”
周元宾也在挠头，“不守在这里，还能☋怎样？晋阳大军应该已经开拔，等岳父到了，再做打算。”
“沈并州许以重任，参军就这样回报吗？”
周元宾继☤🁓🅙续挠头，“应城不大，加上我带来的士兵，仍不满千，能守住💇🏱🝻就不错了。我还是对贺荣部比较熟悉，🆛🐓⛀南边的朋友少……”
“朋友少，可以结交，兵少💵🖎，可以招募☋，参军何以无所事事？”
周元宾不再挠头，脸红了，“岳父倒是给我一份文书，许我见机行事，💇🏱🝻便宜募兵，可此地受到攻打已是多日前的事情，最近比较太平。”
“有备无患，上次来攻城的是一群乱民，不足为惧，下回来🐹🄵的若是东都派来的官兵呢？”
“官兵……”周元宾了解沈家的计划，知🏘🚓💹道岳父一时半会不想称王，笑道：🈴“官兵目前不至于攻城吧？”