齐映纠正道：“是两碗。”
待他栓好马儿来到桌前，桌上两碗新做的羹🙑冒着热气，🐁☞齐映长揖：“县令大🞔📷🟡人。”
“坐，趁热。”曹县令忙得眼都不抬，专心在吃肉喝羹，又对曹方道，“方儿，此人👂正是🎜👽伯父先前与你提过的人，🅍🅓🆈今日一见，如何啊？”
“确实如爹所说，温和淡泊，谦谦君子。儿子输了。”曹方道，随即举杯，以水代酒，“齐兄，仰慕已久，斥吏一言大快我心，这碗代⚉🏥🜈酒的清水，亦是🕂恭候多时。”
齐映端起粗碗，和曹方相碰，一饮而尽。
并不是巧合地邂逅在瓠羹摊，一句“恭候多时”，关于邀帖太丰楼之事，齐映大概能猜想出几分。眼前，他不解的是，曹县令自称“伯父”，而曹方却唤曹县令作“爹”。从相貌上看，两人的确毫无🍶🌧半点相似之处。
“既输了，这顿你掏钱。”曹县令道。
曹方：“🖟📸掏钱是小事，输赢需论清。儿子上一把赢了，前后相抵，扯平，不算太丢人。”
曹县令放声大笑，看看齐映，示意曹🂥🐽🅑方：♦“他还没明白过来，方儿，你说说。🜠🃥”
“愿闻其详。”齐映道。
“齐兄莫怪，我爹和我——”
“是伯父。”曹县令打了个岔。
曹方耸耸肩，接下话：“我爹和我打赌，赌那位冯家老爷与齐兄你会不会应邀，前来参加他的寿宴。冯家老爷毫无悬念，一猜就中。至于🗆🙚齐兄，我们父子看法不一，终是我爹神机妙断。”
齐映会心一笑，设宴是假，那么寿辰……。他略略思考，“请教”💪🔮了曹县令。
曹县令抹抹嘴，道：“今🅛🗱日的确是老夫五十，没诓你。太丰楼🙾🐃☶动辄数钱，我这微薄俸禄支撑不住。所以设宴在这瓠羹摊中，食肉饮羹，佐水赏雪，小友可是嫌弃啊？”
“哪里。”齐映起身，郑重道，“月🂥🐽🅑好风清胜过急管⛃繁弦。”
“月好风清，急管繁弦，庆人间瑞，祝千千岁。”曹县令低头一笑，“你祝寿来了。”
齐映将锦盒呈上，曹县令🅛🗱打开盒子，不由一愣，目光锁在盒内，似有所动。齐映也不知道沈荷预备的是什么，能使曹县🁾令如此动情。
只见曹县令从锦盒内拈起一小撮东西，昂起头，撒进嘴里。齐映看清了，是米，小姐预备的寿🞸礼，是一小盒未煮过的生米。
曹方也很惊讶，问🙑齐映何故送米，齐映亦参不透。曹县令能痛🙾🐃☶快吃着瓠羹，俸禄再怎么微薄，不至于买不起🈬🁞常见的生米。
“不瞒大人、曹兄，这份寿礼非我所备🏎😻🆤。”齐映如实道明。