毛泽东来到延安后一直住在城西凤凰山麓老李家的寒窑里。这是一孔四方平顶的窑洞，里面十分简陋，除了一个土炕、一张破旧的桌子和一个方凳以外，再也没有什么家具了。桌子上放有纸墨笔砚等办公用品，还放有艾思奇的《大众哲学》、柳是的《街头讲话》以及沈志远翻译的《辩证唯物论和历史唯物论》、李达和雷仲坚翻译的《辩证唯物论教程》等十几本哲学之类的书。毛泽东边阅读边思考，凡是他读过的地方，大都在书上作了眉批。
为了给抗大讲好“唯物论和辩证法”这一课，毛泽东夜以继日地潜心工作着，有时连续几天伏案疾书，熬红了双眼，熬瘦了身体。当他感到太累太困时，就叫警卫员打盆凉水洗洗脸清醒一下脑子，或者在院子里转一转散散步，要不就靠在椅子上闭闭目养养神，稍事休息又接着写下去。
艰苦的脑力劳动，对身体消耗很大，毛泽东的脸色不太好看。他饭量很小，饭菜非常简单。警卫员很担心毛泽东累病了，值班时都格外注意，常常劝他多休息，保重身体。
这一天是翟作军值班。天一黑他就走进毛泽东的窑洞，把两支蜡烛放在书桌两头。他有意慢慢地点燃蜡烛，借机劝毛泽东歇一歇。可是毛泽东全神贯注，眼睛一刻也不离开纸笔。为了不影响毛泽东办公，翟作军点好蜡烛后就赶快退了出来。
翟作军是河南济源人，出身贫寒，小时候学过木匠。参加红军后，在红军大学警通营开始学习识字，今年刚刚调到毛泽东身边当警卫员。
半夜时分该是毛泽东吃饭的时候了，翟作军把炊事员准备的饭菜送过来，轻声说：“主席，吃饭吧！吃完饭，再好好睡上一觉，歇歇脑子。”
“你先睡吧，我等一会儿再睡。工作没有完，睡不着啊！”毛泽东一边说，一边嗦嗦不停地写着。
“主席，你身体不大好，天天这样熬夜身体是吃不消的。赶快吃点东西吧！”翟作军恳求道。
“好，这就吃，这就吃。”毛泽东抬起头来，面带微笑看着翟作军，两只眼睛闪烁着温柔的波光。
翟作军不好再说什么，就回到自己的窑洞。大约过了一顿饭工夫，翟作军过来收拾碗筷，同时劝劝毛泽东休息。当他推开大门一看，只见毛泽东仍然头也不抬地奋笔疾书，桌上的饭菜一动未动，只是一点儿热气都没有了。
翟作军只好把凉了的饭菜拿回去加热，再给毛泽东送来。“主席，天不早了，休息一会儿吧，吃完饭再写。”
“啊？我还没吃饭？”毛泽东抬起头来，看着原封未动的饭菜，这才相信真的没有吃饭，“好，就吃就吃。”
翟作军又回到自己的住处，并且有意多等一会儿。哪知道再过去一看饭菜仍然未动，只见毛泽东时而伏案疾书，时而执笔沉思，他把整个身心都用到工作上了，甚至连翟作军走过去都没有发觉。翟作军心里一阵难过，同时感到再去打扰毛泽东不合适，只好转身回到自己的窑洞。
夜静极了，仿佛天和地也睡着了。身边的伙伴们早已发出香甜的鼾声。此时，毛泽东窑洞里的蜡烛依旧在燃烧，烛光好像不知疲倦似的吡吡啵啵不停地跳动着。
一阵雄鸡的啼叫声打断了伏案写作的毛泽东思路，毛泽东抬起那张消瘦得颧骨凸起的脸，看着从窗棂挤进来的一束银白色曙光，就把手中的狼毫掷于桌上，伸了伸懒腰自言自语地说：“天亮了？亮了！”
“黎明即起，洒扫庭除。”与朱子家训反其道而行之的毛泽东，则是“黎明即睡，喂饱肚皮”。他起身拿一块湿毛巾马马虎虎地抹了一把脸，随便吃两口东西，就上床睡觉了。
早饭后，李长培在毛泽东的院内值班。他背靠黄土墙坐在地上，顺手把配带的武器移到胸前，从枪套里拔出沉甸甸的手枪。他看着手中那乌黑铮亮的手枪，心里说不出来有多喜欢，于是把手枪拆了装装了拆，一遍又一遍地精心擦拭着……
“砰——”李长培抅动扳机时枪响了，子弹从枪膛呼啸而出。
原来，他无意间把子弹送进了枪膛。清脆的枪声在寂静的窑洞院内回荡着，显得格外刺耳。更糟的是子弹竟肆无忌惮地穿过窗户，射进了毛泽东居住的那间窑洞，窗户下方正是毛泽东办公的桌椅！
李长培吓傻了，像是被孙大圣使了定身法木然而立。他头上冒汗，手脚冰凉，眼睛发直，不知如何是好。
“哪个打枪？！”毛泽东龙嘶虎啸地高喊一声，从愤怒的语气中可以听出毛泽东对惊扰他睡眠的枪声十分反感。