“其实现在的工业智能化，是能够抵消老龄化带来的生产压力的。但自然规律让一批一批的人死去，却没有新生力量补充进来，这才是最让人绝望的。没有人能长时间在完全失去希望的社会中保持冷静，我们的时间不多了。”
随着穿梭机越过近地轨道，伤痕累累的蓝色星球更加清晰地展现在了肖山的眼前。
大团大团的灰色浓云笼罩在工业集群上空，从云隙间透出的灯光和闪电混在一起，宛如一块将要燃烬的火炭镶嵌在地面上。螺旋形的飓风，像芥癣一样在大陆和海洋上无休无止地蔓延。郁郁葱葱的亚马孙雨林，被反复肆虐的野火凌乱地划上了焦黑的伤疤。
但被称为世界屋脊的青藏高原，却和这个正在坠入泥潭的世界显得格格不入。虽然高原四周的山脉上都堆积着终年不散的雨云，但整个高原内部却晴空万里。全球气候异常导致的高温褪去了高原的银装，但她却似乎又为自己披上了一件鲜艳的彩衣。
冰川融化后形成的湖泊，如装饰的水晶一般闪闪发光。星星点点的红色和紫色围绕在无数的水晶周围，很多地方甚至已经连成了大片。这奇异而又壮观的景象，即使在400公里的高空中仍然清晰可见。
此时，高层大气已经开始在舷窗四周点燃火苗。不多时，穿梭机就裹成一团火球，向着那美丽而又诡异的高原坠落而去。
高度降低到平流层时，袁术启动了涡轮引擎，穿梭机开始保持平飞状态。在他们的前方，出现了一艘庞大的飞艇。
长度和迪拜塔高度相当的巨大气囊上“HUF”的字样格外抓眼。但有些讽刺的是，这艘分外显眼的飞艇所属的行星生态环境监测部，却是人类统一战线HUF里最边缘的部门之一。
该部门的职责是监测太阳系内行星生态环的境变化，但实际工作范围基本都在地球上。在一切服务于南天门计划的工业大生产中，环境和生态问题被放到了最后一位。若不是肖山的坚持，这个部门早就被裁撤了。
由于需要长时间大范围监测地球生态，显得有些落后的飞艇技术反而成为了最好的选择。有着行星专家背景的张绫，在肖山的钦点下成了这个边缘部门的负责人。
肖山和袁术来到飞艇的指挥舱，在全部由高透玻璃铺成的地面上，站着一个纤瘦的身影。她一头短发，一袭白衣。在干练和飒爽之外，多了几分女性特有的知性美感。
“好久不见呀，战友们！”张绫轻轻挥着手，脸上荡漾着醉人的笑意。
两个男人相互看了看，袁术打趣地说道：
“你看看，岁月这把杀猪刀好像只对我们俩有效，对她一点用都没有。”
三人都呵呵地笑了起来。
此时，飞艇正从一连串大大小小的湖泊上空经过。虽然处于平流层高度，但由于此处地面平均海拔就达到了5000米，因此看上去就像在低空掠过一般。
那一个个小湖泊的周围铺满了紫红的色斑，越是靠近湖边的位置颜色越是鲜艳。从他们的距离看上去，整个地面就像一张绣了牡丹花的地毯。
“没想到全球气候都急剧恶化的大环境下，这曾经荒芜的高原上还开出满地鲜花了，而且还这么密集，真是不可思议。”袁术看着脚下的奇观感叹道。
张绫葱根般的指头在手环上跳跃了几次，一副珊瑚形状的图形投影在了三人中间：
“这可不是什么鲜花，而是一种能光合作用的藻类和真菌的共生体。”
“光合作用？负责光合作用的叶绿体不应该是绿色的吗？”袁术不解地问道。