小丫鬟发间粘着片柳絮，袖口还沾着糖画摊子的麦芽糖香："卖炊饼的老汉前日才在城东支摊，隔壁绸缎庄的伙计瞧见他半夜往王府后巷去。"
乔伊伊拨弄着炭盆里将熄未熄的火星，忽然想起王大夫诊脉时说的闲话。
那日老医者望着她腕间金纹，似是无意间提起："南疆九黎部擅驭百兽，其圣女出生时皆带飞鸾胎记。"
夜风卷着桃瓣叩响窗棂时，乔伊伊忽然攥紧绣了一半的香囊。
丝绢上九头鸟的羽翼泛着奇异金芒，与她锁骨下若隐若现的纹路交相辉映。
白日里翠儿带回的消息在耳边回响——"陈公子府上的马车昨日进宫去了"。
"娘娘，要不咱们搬去城南？"翠儿将新熬的安胎药放在案头，瓷碗轻磕声惊醒了沉思的人。
乔伊伊望着药汤里晃动的月影，忽然伸手抚上微隆的小腹。
忍冬藤在夜色中沙沙作响，恍惚间似有婴孩的笑声混在风里。
五更梆子响过三声，乔伊伊忽然坐直身子。
晨露未晞的庭院里，那株总在卯时开花的夜合欢此刻竟逆时绽放。
淡粉花瓣簌簌落在石桌上的半块令牌上，蚀刻的九头鸟第三只眼突然闪过幽蓝暗芒。
"去取那匹月影纱来。"乔伊伊指尖拂过令牌边缘的锯齿纹，忽然想起幼时在乔府密室见过的机关锁。
晨光穿透轻纱的刹那，数百道金丝在布料上交织出模糊地图——这分明是前朝皇陵的堪舆图！
院墙外忽然传来重物坠地声。
乔伊伊迅速卷起月影纱，袖中忍冬藤猛地窜出缠住院中老树。
借着藤蔓之力跃上房梁时，她瞥见墙头闪过半片玄色衣角——那暗纹蟒袍，正是三日前陈公子随从的装扮。
天光大亮时，乔伊伊坐在绣架前描新花样。
翠儿惊诧地发现素绢上绘着从未见过的异兽图：鹿角麟爪，凤目含珠，九条尾羽缠绕着星宿纹样。
晨风掀起画稿一角，露出背面细若蚊足的注记——"苍梧之渊，圣女归位"。
"今日多接些双面绣的订单。"乔伊伊将画稿收入紫檀木匣，匣底金丝楠木隔层发出轻微咔嗒声。