当杜威庆幸自己可以离开北中国。到香港停泊时，心情真是十分舒畅。但是在香港发生的一切，让杜威明白了，北中国在中国🚤🕖区域所具备的巨大影响。
表面上的原因十分明显，香港中国海员长期遭受英帝国主义的殖民统治和资本家、包工头的残酷剥削及种族歧视，工作时间长，劳动强度大，工资微薄，与白人海员同工不同酬，工资待遇不及白人海员的五分之一，还常遭受凌☣🁒辱、打骂及克扣😽工资，并随时受到无故开除地威胁。
于是在3份，刘兆征、谭伟民🖝📪等在香港组建中华海员工会联合总会。⛷在第三次向资方提出🌎增加工资的要求被无理拒绝后，香港中国海员忍无可忍，在海员工会联合总会的组织领导下，开始举行大罢工。
短短一个星期内，罢工规模迅速扩大，海员纷纷从香港返回⛤广州。广州各工会给了香港海🌎员以积极的支持和协助。从1月底开始，香港运输工人举行同情罢工。罢工使五条太平洋航线和九条近海航线陷于瘫痪。
北中国政府😗对香港海员罢工极为关注，在上海组织成立了香港罢工后援会，做返穗工人的后盾。♎发表《敬告罢工海员》书，及时对罢工运动予以🐬🂹支持和引导，号召海员团结一致，严守秩序，注重自治，坚持到底。
香港各行业的中🌦🁗国工人为支援海员斗争，于2🗮🟀底实行总同盟罢工。到3月初，罢工总人数.:
港局采取离间、恫吓、威胁手段对待罢工海员，宣布海员工会为“非法团体”，派出武装军警实行戒严，封闭海员工会会所，逮捕罢工领导人，从而更加激起了海员和📯广大工人群众的义🏪愤。
34日，数千名罢工工人徒步经沙田返回广州，港警竟的工人开枪扫射，当🚥即打死6人，打伤工人一批，造成震惊中外的沙田惨案。帝国🏇主义的暴行，🕼激起广大工人和各阶层群众的强烈义愤，纷纷提出强烈抗议。
这时候，北中国政府实施的表达了态度，“自由民主“，并不恐吓的说了一句“想要反抗历史潮流的，发动的，都将会被人民打倒，北中国政府支持民🕼主运动”
港局和轮船资本家迫于形势，遂不得不向工人屈服。答⛲应了海员工人的基本要求：分别增加工资；实行新地雇用船员办法，以减少工头的中间盘剥；抚恤“沙田惨案”死者家属。赔偿伤者医药费；恢复被取缔地工会，释放被捕工人等。
这样一来，在长达一个月的时间里，杜威无事可做。本来准备打西班牙人一个出🝟🌜⛠其不意，现在变成了给西班牙人一个提醒😣，杜威的心中自然十分郁闷。🕼他看
楚，香港罢工🗁😧🃵的主要煽动者就是北中国。据说他们钱，诱使那些中国工人离开香港，同时对香港供应的物品抬高价格，增加关税，对于不肯离开🐬🂹又肯于罢工的工人发放工资。
说到底，这个北中国政府对于美国存在过于强烈地仇视感，在不久的将来，美国肯定🈱🂆🌦会包袱他的短视行为的。
不久，杜威指挥南下。驶往香港，逼🂩👠近马尼🐳🝊拉。在香港，他收到了代理海军部长罗斯福的电报：“保持充足💥🔁♎的燃煤。一旦……发生战争，你的任务是不准西班牙分舰队离开亚洲海岸。然后对菲律宾群岛发起进攻。”
杜威根本不需要这种☤敦促，因为此时他已经在加紧备战了。他为舰队购买了一艘运煤船和一艘补给船。他命令战舰入坞，对机械部分进行大修，把船体水下部分清除干净。并将白色的♓船舷漆成灰色。杜威准将亲自检查一切细节，要求舰艇🏌😬🄝人员每天操练，舰上所有的机器都作好战斗准备，一接到命令就能够连续运转。
为了搞清西班牙舰队和菲律宾岛上地设防情况，他派了一个密探去马尼拉，还让自己的副官化装成旅游者，从到达香港的游客那儿刺探情报。为了防止英国人在战争爆发后采取中立的立场。他又在中国海域地大鹏湾附近设立了一个临时锚地。5，海军部长发♙来一封电报：“美西已经开战，速往菲律宾，开始行动，尽力俘获或摧毁西舰队。”杜威又等待了36小时，直到美国领事从马尼拉带着西班牙人备战的情况赶来。4月27日，杜威⛪🝐挥戈南下，去征服菲律宾。
美国分舰队包4巡洋舰：旗舰“奥林匹亚”号(5870~:的摩”号、“罗利”号、“波士顿”号；两艘炮艇：“海燕”号和“康科德”号；以及缉私船“麦卡洛克”号。这些舰只的总吨位有载有大约100舰🕉炮，其中只有半数地口径大于4寸。
此时，在远离美国舰队600里以外的菲律宾，西班牙舰队的唐·帕特里西奥·蒙托霍少将正等待着战斗。蒙托霍唯一能😣----作用的现代舰只是“雷娜·克里斯蒂娜⚰”号。它的排水量约3500吨，载有6.2英寸口径的舰炮。另一艘巡洋舰“卡斯蒂利亚”号是一艘老式木船，靠其本身的动力还开动不了。此外是5500至1100地军舰。
蒙托霍估计自己在机动作战中没有可能打败美国分舰队，于是，他打算在锚地抗击，把自己的军舰当成要塞舰队支援海岸炮兵轰击美舰。美国舰队在去菲律宾的渡航中做了最后的作🀾战准备，包括昼夜战斗演习，练演舰艇灭火和损管，并拆除了所有木制部件以防止火情加剧。
430下午，他们搜索了苏比克湾，未能发现西班牙舰队。杜威断言⛷：“现在我们知道他们的位置了。”他指挥舰队一直驶向科雷希尔👖岛以南的航道，亲自领头进入三面为陆地怀抱的马尼拉湾。表面很自信，但内心却焦虑不安。整🛷♜个远东都认为马尼拉湾是坚不可摧的。
港湾的航道上已经布设了水雷。30年前，他的老上司法拉格特曾经闯过雷区，驶入莫比尔湾。尽⛯管自那以后水雷的性能有了很大的改进，但杜威估计马尼拉不会有能在⚰远离科雷希尔岛的深水航道上准确布雷的工兵。于是，他决定利用夜幕的掩护将自己的舰队驶入港湾。后来，他写道：“每当我处于困难的境地，或被具体问题搞得茫然不知所措时，我就问自己：‘法拉格特会怎么办呢？’我们为进入马尼拉湾在进行各项准备工作时，我不断地向自己提出这个问题，我承认，那天晚上，我们进入马尼拉湾时我正在想着他，确信自己所做的正是他会做的。”