青瓷盏碎在织金毯上的脆响惊醒了满室烛火，商悦看着主位上捻动翡翠念珠的钟二叔公，老人袖口银线绣的仙鹤正巧啄在她与钟逸轩交握的指节上。"轩哥儿可知，昨日大理寺来人问话？"紫檀案几被骨节敲得闷响，"北狄细作案牵扯的胭脂铺子，偏巧是这丫头赁过的。"
钟逸轩的拇指在她虎口重重一按，剑柄流苏扫过她腕间结痂的咬痕："悦娘为护城河饥民筹措米粮时，叔公不是还赠过'仁善'匾额？"他玄色锦袍下的肌肉绷紧似弓弦，"那批陈米里的紫云英花粉，不如让刑部验验柳家车辙印？"
"胡闹！"主座东侧突然站起个戴金丝冠的中年人，商悦认出这是掌管钟家漕运的七堂叔。
他腰间玉带扣上的鹰隼纹闪过寒光："你父亲的书信昨夜就到了，轩哥儿若还认这个家主——"染着丹蔻的指甲突然指向商悦，"就让这来历不明的丫头去慈云庵清修！"
商悦感觉钟逸轩掌心沁出冷汗。
佛龛前盘旋的香烟突然扭曲成诡异的蛇形，她望着供案上那盏为祭奠大夫人供的莲花灯，灯油里浮着的朱砂竟与林婉儿妆奁暗格里的胭脂虫粉如出一辙。
"悦娘告退。"她突然抽手，堕马髻上的珍珠步摇扫过钟逸轩的下颌。
转身时腰封暗袋里的玉哨硌得肋骨生疼，那是昨夜藏书楼混乱时他塞进她掌心的。
廊下守着的六个玄衣侍卫同时按剑，她却径直走向东南角的月洞门——三日前韩嬷嬷带她走过的浣纱池小径，此刻正漫着诡异的铁锈味。
戌时的更鼓混着雷声滚过屋脊时，商悦已站在西跨院荒废的佛堂前。
半截残烛映出门楣上褪色的《心经》，她摸到经文字迹间细若发丝的刻痕——"戊寅年三月初七，子时三刻"。
这正是大夫人暴毙前三日。
蛛网密布的供桌突然发出机括转动的轻响，商悦闪身躲到垂落的经幡后。
月光漏过破瓦照在突然移位的观音像上，露出墙缝里半截乌木匣。
匣中泛黄的信笺刚触到空气便渗出紫痕，竟是刑部密档记载过的"墨里藏花"——用雪山紫堇汁液书写的密信，遇热方显。
"商姑娘好手段。"柳如霜的声音混着环佩叮当从门槛传来，"只是这佛堂走水的话..."她身后四个壮仆手持火把步步逼近，"畏罪自焚倒也干净。"
商悦突然掀翻供桌上的香炉，陈年香灰扑灭火把的刹那，观音像手中的玉净瓶突然射出三支铁矢。
趁乱摸到匣底凸起的莲花纹，佛龛后的暗门应声而开。
她攥着沾满香灰的信笺滚进密道时，听见柳如霜的尖叫混着机括闭合的闷响。
子时的梆子声惊醒荷塘蛙鸣，商悦望着韩嬷嬷烹茶的手。
老妇人将滚水注入盛着密信的青瓷碗，紫堇汁液遇热显出的北狄文字逐渐扭曲，最终化作大周官驿特有的火漆印纹。"这是..."韩嬷嬷的银匙突然打翻茶筅，"家主南巡时用的私印！"